◆低压配电系统的保护电器主要是低压断路器和低压熔断器。保护电器是电路故障时避免导致电击和引起电气火灾的重要器件，合理选择保护电器，正确整定其参数，是达到预期目的的重要保证。

  ◆在我国上世纪80年代中后期，出现一种错误的倾向：认为断路器是先进的，而熔断器是落后的、过时的产品，从而很少使用熔断器，这种倾向应该得到纠正。

  从保证用电安全、供电可靠和技术经济合理等考虑，合理选择熔断器和断路器是十分必要的。本文拟对这个问题进行分析和论证，并对熔断器的应用进行系统阐述。

  注：本文论述的配电系统及熔断器、断路器均为低压，即交流1000及以下。

  每段低压配电线路都应装设保护电器，通常选用熔断器或断路器。

  两种保护电器如何选型？各有什么特点和优缺点？特分析如下：

  ◆熔断器和断路器各有优势，在电路保护中，应根据电路条件和要求，发挥各自的长处，综合应用，以达到安全、可靠、经济合理、便于维护管理的目的。

  ◆配电系统保护电器选型的建议：

    ①变电所低压屏引出的馈线：当电流较大（如600A以上）、保护级数多（3级及以上）时，选择选择型断路器；对电流较大（如600A以上）的树干式线路，选择选择型断路器；对电流较小（如400A以下）的放射式或树干式线路，选择熔断器；对直接引到大中功率的用电设备的线路，选择非选择型断路器或熔断器。

    ②中间级保护电器，选用熔断器。

    ③末端回路：一般用电设备、家电、照明，选择非选择型断路器（如MCB）；直接启动的中小型笼型电动机，选择熔断器（aM型）或非选择型断路器。

  按照GB 14048.3-2008的规定，将开关和隔离开关的功能叙述如下，并就其在配电系统中的应用进行分析。

  3.1开关的功能

    开关在正常工作条件（包括规定的过载条件）下，具有以下功能：

    ◆接通正常电流，包括承载规定的电流。

    ◆分断正常电流。

    ◆承受短时间故障电流，称为“短时耐受电流Icw”，通常为1s。

    ◆特殊条件下能接通一定的故障电流。

  注意：开关有一定的接通短路电流的能力，但没有分断短路电流的能力。因为它没有断路器具有脱扣器能分断短路电流的能力，也没有熔断器在通过短路电流时熔片熔断而切断故障电流的能力，但是却赋予它具有一定接通短路电流的能力，而这种接通能力是十分必要的；当接通电路时，在电路中万一发生一个不为操作者所知晓的故障（短路或接地）时，可能导致对操作者的伤害，而这种接通能力就保证了操作者的人身安全。

  3.2 隔离开关的功能

    隔离开关具有隔离功能和开关的全部功能。而这种隔离功能包括足够的触头开距、最小的泄漏电流等，是对维护人员的重要安全保证。还应指出，隔离开关的隔离功能优于断路器的隔离功能。

  3.3（隔离）开关和熔断器的组合

    开关或隔离开关具有开关功能，而没有保护功能，熔断器则正好相反，故两者组合能发挥各自的优势；组合方式为（隔离）开关熔断器组和熔断器式（隔离）开关。

  3.4 隔离开关熔断器组合同断路器相比，具有相同功能，但各有自身优势。

  3.5 隔离开关在配电系统中的应用

    如前所述，隔离开关具有开关和隔离两大功能，是一种安全、可靠、实用而又经济的低压电器，在配电系统中得到广泛应用。主要应用场所有：

    ◆配电箱进线处。这是应用最广、使用最有效的一个部位。

    ◆采用断路器保护的线路，此断路器无隔离功能而设备检修需要隔离时。

    ◆电容器柜的进线处。

    ◆旁路隔离。

    ◆转换开关（ATS）前的隔离。

    ◆光伏系统的隔离。

    ◆重要的电气装置进线处没有隔离电器时。

    ◆其它需要切断电路和隔离的配电回路。

   特别需要指出的是：配电箱等进线处的隔离开关，近20多年来不恰当地被断路器所取代，不仅仅是多花了投资，更主要的是劣化了配电系统的保护性能，降低了保护的选择性，也降低了隔离功能。

  因为断路器是保护电器，要保证电动操作力好，使用的触头要保证良好的动态性能，却没有隔离开关采用夹紧式触头的吸力大、静态性能好的优势，这些常常是设计师所忽视的。

  几十年来，随着产品标准化水平的不断进步，低压电器产品标准都逐步达到了和IEC标准等同，产品水平大大提高。供配电设计领域也大量引进和应用了IEC标准，使整体水平得到很大提高。

  大量高层公共建筑和现代化工业的兴建，也促进了设计水平的提高，培养和锻炼了设计队伍，涌现了大批掌握先进技术的人才，是十分可喜的。

  但也存在一些不可忽视的问题，如某些方面墨守成规、盲目模仿、作风粗放等。下面仅就低压配电设计提出几个问题，以求有所前进：

    ◆正确理解熔断器和断路器的特点和各自优势，从保证安全、可靠、经济合理、方便维护等多方面综合考量，恰当选用这两种保护电器，改变20多年来单一选用断路器状况。

    ◆改变配电箱进线开关采用断路器（多为非选择型）方案，应改为隔离开关。

    ◆每段配电线路应装设，但只装设一个保护电器，并应装设在线路首端，即配电箱出线处或树干式线路分支处。改变装两台，甚至多台保护电器的做法，如线路较长，再加一个；引入另一建筑进线处再加一个；电气装置进线处重复装设；或装了熔断器，再装断路器等不恰当的做法。

  其实，在IEC和我国国家标准中，熔断器都是和断路器并列的；在德、美、法等国已有长期的经验和做法值得我们借鉴。